人們對素食有不少誤解，例如認為素食「濕重」和「寒涼」。由於這些好像是中醫的術語，所以有必要澄清一下。
食物的寒熱不等於身體的寒熱
第一個要澄清的概念：食物的寒熱屬性，不一定「吃得多」之後，就會令你的身體變成那樣。就是說，吃得多寒涼食物，身體不一定就會寒涼。身體的偏寒偏熱體質，飲食只是其中一方面的因素。除此之外，情志、生活習慣、先天體質、四時氣候、生活環境等等，都有影響，我們不能將身體的寒熱偏頗簡單「怪罪」於食物。
另一方面，很多時候吃素的人體質偏於寒涼，其實本身是因為他們吃素之前就偏於寒涼，因此就算吃平和的食物，身體都會偏於寒涼。素食亦是如此，有些人在轉向素食的時候，身體本身已經處於疾病的狀態，希望以素食來調養自己，於是吃素的時候出現問題，就跟許多因素有關了。
還有，也不見得吃肉的人身體就不會寒涼。從臨床一般觀察，假如一個病人體質寒涼，中醫不可能直接歸咎於「素食」，而是跟上述各種因素有關。
素食非寒涼，寒熱分程度
進一步說，素食比較「濕重」和寒涼這種說法，其實中醫是沒有這種理論的。
先說素食「寒涼」。素食的食物的確有比較寒涼的，例如蔬菜之中，苦瓜、西芹是相對寒涼一點的；水果之中的西瓜、雪梨是比較寒的。但是素食也有溫熱的食物啊，例如不少調味料如生薑、辣椒；又或者水果如荔枝、龍眼都是，大家都知道啊。而且應該說，大部分素食都是比較平和的，就是不熱不寒，寒熱平衡，是最適合我們平常天天食用的。我們怎樣可以「一支竹竿打一船人」，只是有少部分素食寒涼，就說「全部素食」都寒涼呢？
另外，我們要有一個概念：寒涼溫熱是有程度之分的。假設以一條線來比喻，0分是最寒，1分是最熱，中間的0.5分是寒熱平衡的話：
0———0.5———1
大部分食物其實都是在中間0.5，即是稱得上食物、能夠給我們每天吃的，一般都是比較平和、寒熱平衡的。即使有一些寒熱的偏性，也不會太過極端，例如大約在0.7熱或者0.3寒的程度。假如是到了0寒或1熱，這肯定不可以叫作食物，而是藥物。這是中醫對於寒熱的理解。
中醫裏沒有「濕重」食物
關於「濕重」，中醫本身其實並沒有這種術語。不過中醫有時會說「濕氣較重」、「寒濕、濕熱較重」等。但是要注意的是，「濕氣較重」一般是指體質狀況或者疾病的診斷，而不是指食物的屬性。
一般來說，認為素食「濕重」，是指素食比較寒涼，而中醫認為寒涼容易「留濕」，就好像結冰那樣，有寒氣就會讓身體的水分凝結成濕氣。的確，體質較濕的人不宜多吃寒涼食品，但素食不一定寒涼，這點上面已經說過。而且，更準確地說，其實寒熱偏性比較極端的食品，普通人都不宜多吃，正常飲食應該多吃平性的食物。
除了寒涼食物容易「留濕」之外，油膩煎炸的食物也容易留濕，還有一些粘滯的食物也容易留濕，例如糯米、一些蕨菜、一些魚類等。廣義來說，粘滯其實是指難以消化的食物，因此容易傷脾胃，容易留濕。
還有沒有甚麼食物本身是比較「濕」的呢？也有，一般是指生長在陰暗潮濕環境的食物，主要是菌類（菰）。中國人傳統上多吃曬乾了的冬菇，就是希望以陽光去除濕氣，確是有些智慧。所以體質偏濕的人適宜少吃菌類。除此之外，直接是屬於「濕」的食物，其實不多。
芒果濕熱？
舉例說，有人認為「芒果」比較濕熱，但其實芒果並不濕熱，而是健脾益氣，沒有「濕」的問題。但是為甚麼有人認為它濕熱呢？這需要用醫理去理解。因為芒果補氣，稍為偏於溫性，假如體質本身有濕或者濕熱的人吃了補氣的藥物或者食物，就會容易化熱，產生濕熱。所以吃芒果之後濕熱，不是芒果本身的問題，而是體質本身不適合，千萬別怪罪芒果了。
其實其他食物也是如此。例如剛才說香菇比較濕，但是假如體質本身比較「乾」燥、缺乏滋潤的人，多吃「濕」的食物是沒有問題的。中醫認為各種食物藥物都有其特性，用得對的話就對身體好，用得不對就有害，所謂水能覆舟亦能載舟，就是如此。
「大醫道」及「橘井流芳中醫診所」創辦人
中醫師李宇銘博士
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