有些佛教徒很喜歡參與「放生」，認為這樣做不但是「慈悲」的善行，而且會有很大功德，但若懷著有所求的心來做，是不會有任何功德的，反而更加有機會被利用變成商業行為。若不慎放錯地方，「放生」還可能弄巧反拙而變成「殺生」，這樣不但只沒有功德，還會造成不輕的罪業。
尤其是有些人這邊放完生，那邊就繼續大魚大肉地吃，「慈悲」的意義又在哪裡呢？這些人的問題，都來自「貪、嗔、癡」的心念，很多時分不清「需要」和「想要」的分別，以致跟隨自己無窮無盡的欲望去不斷「貪求」所謂的功德，假如得不到便會起「嗔恨」的心，或是持續「癡迷」其中而不能自覺，長此以往，便會嚐到「怨憎會、愛別離、求不得」等苦果。
一棵植物首先要有種子（因），加上陽光、雨水和泥土的養份（緣），才能夠健康成長（果）；即是說縱使有「因」，假如沒有「緣」的配合，「果」便不可能出現。
假如從「因」著手，在「貪、嗔、癡」等起心動念之間，已經覺察得到，便能夠即時斷絕引發這個「因」的一切「緣」，苦「果」便不容易生成。在日常生活中持續禪修的練習，對覺察力的提升會有很大幫助。
修福不如惜福，如果自己持素之餘，還能鼓勵其他人素食，就是從「因」處著手，才是最好最有效的「放生」。
常霖法師
（2024年6月6日刊於《溫暖人間》647期）
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