大家⋯⋯好！
筆者訂閱《溫暖人間》多年，從沒想過竟有一天成為受訪對象，更遑論獲邀撰寫專欄文章。近七年以來，不吃動物為筆者所帶來的，猶如佛所說的因緣果報，着實不可思議。筆者希望能夠把握這個難能可貴的機會，透過一些輕描淡寫，和大家一起認識「不吃動物」的飲食文化，說之以理，動之以情，情理兼備地呈現出所謂「齋」或「素食」的本來面貌。再次感謝《溫暖人間》錯愛。
記得上年接受《雅虎》（Yahoo）一個訪問時被問到：明明是「素食者」，為甚麼故弄玄虛取名「不吃動物的人」？當時回答：「我想將『動物』這個長期被忽略的主角帶出來。」事後回想，更好的答覆該是：冤枉啊，故弄玄虛的並非「不吃動物的人」，而是「素食者」啊。
大家試想想，談到「素食」，其實我們很難說得出到底是食些甚麼。「素食咪食素囉！」原來媽媽是女人。「食各式各樣的蔬菜、水果、堅果、豆腐、粥粉麵飯囉⋯⋯」雜食者不食這些嗎？關於「素食」，真的剪不斷，理還亂，是謎團。這同時也許解釋到為甚麼很多朋友對「素食」充滿誤解，敬而遠之——因為都唔知食乜！那麼好的「素食」被世人誤解，實在別是一般滋味在心頭。
除了在娘胎已經開始不吃動物的「胎裏素」朋友之外，幾乎所有「素食者」都是出於某些動機而選擇「吃素」，例如改善健康、保護動物、紓緩氣候危機、持守宗教戒條、為親朋積福修善等等。但無論動機為何，大家所做的，其實都一樣是「不吃動物」：不吃豬、牛、羊、雞、鴨、鵝、魚、蝦、蟹——當然也不吃貓、狗、馬、白鴿、倉鼠、熊貓。重點在於不吃甚麼，而非吃些甚麼。
「吃素」代表着一種加法，吃着不知所云的「素」；「不吃動物」則是一種減法，不吃清清楚楚有血有肉的「動物」。有「素食」經驗的朋友都知道，望着餐牌時，其實是在看「有沒有動物成份」——沒有便可以吃，有便不會吃；而不是在看「有沒有蔬果成份」——「這個有西蘭花，我吃！」不吃動物，與不吃榴槤、芫茜或臭豆腐一樣，一目了然。包大人能否還「不吃動物的人」一個清白？
說到加法減法，不如也順帶一提佛法。佛法所提倡的，其實也是一種減法哲學。佛法幫助我們「離苦得樂」，當中的「離苦」，不正是一種減法嗎？無明、我執、煩惱、貪嗔癡⋯⋯統統減去之後，自然「得樂」。《金剛經》有云：法尚應捨，何況非法——究竟一點，就連佛法都要減去！相比之下，做個「不吃動物的人」，僅僅在飲食之中減去「豬、牛、雞、魚」等無辜可憐的有情眾生，實在簡單容易得多。
下一餐，不妨留意一下，我們放進嘴巴裏的加減乘除，到底是誰？
2022年11月10日刊於《溫暖人間》606期
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